一般而言，股票市场是指股票发行和交易的场所，因而从这个角度看，股票市场可以分为发行市场(一级市场)和流通市场(二级市场)。前者是通过发行股票筹集资金的市场，主要的参与者包括上市公司(资金需求者)、投资者(资金的供给者)以及包括证券公司、会计师事务所、律师事务所等在内的中介机构(主要提供发行上市方面的服务)。流通市场是已发行的股票在投资者之间进行转让的市场，因而主要的参与者就是投资者群体。流通市场一方面为股票持有者提供变现的机会，另一方面又为新的投资者提供新的投资机会。活跃的流通市场是发行市场得以存在的必要条件。
股票市场还可以根据市场的组织形式划分为场内交易市场和场外交易市场。场内交易市场是股票集中交易的场所，简单地讲，就是股票交易所(我國，上海证券交易所和深圳证券交易所)。与此相对应，场外交易市场就是指在股票交易所以外，在各证券交易机构直接进行交易的市场，也叫柜台交易市场(我國目前还不具备发展场外交易的条件)。需要注意的是，投资者日常在各证券营业部买卖股票是在场内交易市场完成的，因为营业部只是提供报单的功能，最终的交易还是通过证券交易所的主机系统撮合成交的。
另外，根据投资者的范围不同，还可分为A股、B股、H股等市场。
股票市场的功能主要有四个：
1、 筹集资金；
2、 优化资源配置；
3、 转换企业机制；
4、 分散风险。